走进陈老巷的历史深处

陈老巷坐落在湖北襄阳襄江岸边樊城。据说，清末年间有一位陈姓老人住在此巷南口，卖点针线等杂货。他在货摊旁用一块木板糊层白纸，上书“陈老人巷”四个大字作为标记。不料想，老人这一随意之举，竟使这条街巷有了如此的大名。

陈老巷，亦如其他地方的古巷，别无二致，却为何大名远扬？史料记载，此巷长约200多米，宽3米多，街道为青石板铺就，两边房屋多是砖木结构的旧式民房与铺板门面，曾是樊城最繁华的商业街巷，早在民国年间就可与汉口花楼街相媲美。

陈老巷发迹于民国初年。那时还没有公路，人们日常生活的用品靠船运。陈老巷恰好靠近汉水襄江段的码头口，正是这一优越的地理位置带来了它日后的繁荣和发达。当时有40多家商号聚集在这条巷内，人们只要进城买东西都奔着此巷而来。此时，我实难想象就是这样一条200多米的街巷上，曾经拥有40多家门面铺子，经营着祙子、毛巾、白铁、鞋店、帽子、染坊、布匹……人们在这里走上一趟，什么都能买全了。

我漫步在古巷上，看到了一处锈迹斑斑的铁皮包裹的旧门，虽说随着岁月的久远，呈现出苍老憔悴的模样，但从这两扇高大厚实的门上，依然能看出这户人家当年的富有与气派。

我轻轻地推开大门，便推开了这户人家的一段岁月和历史。据屋里的一位老人介绍，此屋是陈老巷最为出名的商号，其主人是巷内首富阮祥泰。这家商号由阮燮堂创办，经营布匹、棉花生意。阮家从武汉进货，通过商船运货到襄阳樊城卖，又在襄北大量收购棉花运往武汉……日积月累，阮家终成了富甲一方的商贾。

这条巷子里还有祥顺昌、恒兴成、永茂昌、德兴昌等商店，日用百货一应俱全，就连妇人们用的梳子篦子也是陈老巷生产的，而聚华等染料店则是鄂北颜料重要供应商，杨文盛、马兴盛、范裕盛等染坊还兼营着土布生意。此外，巷内还有手工制帽业、制线业、香铺、鞋铺，那时的陈老巷，真是商户鳞次栉比，货物琳琅满目，生意兴隆……

然而，岁月不居，日月逾迈。曾经辉煌一时的陈老巷，慢慢退出了商业历史的舞台，现在再也没有什么商户了，成为新旧民宅杂处一巷的居民区，只有那马头墙、天井院和古老的墙砖，在无言地坦陈着旧时的繁华。

漫步古巷，脚下再也不是那种光溜映人的鹅卵石和青石板，而是灰不灰白不白的水泥块了。巷子里，除极少几位老人或是坐在檐下沐浴着夕阳之光，或是步履蹣跚面无表情地走过，偶尔飘过一个时尚女子，那实乃惊鸿一瞥和凤毛麟角。整条巷子，真可谓寂无行旅，清冷而阒然。陈老巷，它有怎样的繁荣，怎样的昌盛，怎样的兴隆，只能由我们去遥想了。

如今，时光只给我们留下了陈老巷这条200多米古巷，但好在襄阳市政府早已对古巷实施了保护政策，不少民间文物爱好组织也在古巷挂上保护的标牌，还有不少民间古遗存爱好者也自发地在为保护古巷一尽绵薄之力。